Чаще всего в водоемах СНГ обитают 3 вида толстолобика - белый, пестрый и гибридный. В 60-х годах, благодаря тесной дружбе нашей Великой Родины с республикой Китай, толстолобика завезли в СССР. Сначала его выращивали на прудах-охладителях АЗС, а затем расселили по многим водоемам. Появление толстолобика повысило рыбопродуктивность водоемов практически в два раза. Скоро в Советском Союзе зарыбление толстолобиком колхозных прудов стало обязательным, начали зарыбляться водохранилища и реки. В кратчайшие сроки были построены рыбзаводы для воспроизводства этой рыбы.
Белый толстолобик – стайная рыба, питающаяся микроскопическими водорослями – фитопланктоном. Часто ее запускают в водоемы для фильтрации воды. Толстолобик при помощи своего цедильного ротового аппарата фильтрует зацвевшую, зеленую и мутную от детрита (совокупность мелких неразложенных частиц растительных и животных организмов или их выделений) воду. Часто владельцы озер запускают толстолобика в «детские сады»-небольшие водоемы в которых подрастает малек, чтобы они навели там порядок. Это лучшая фильтрационная система. Однако, чистокровных белых толстолобиков на просторах Украины уже практически не осталось. Сейчас практически везде можно встретить пестрый и гибридный виды.
Пестрый толстолобик достаточно сильно отличается от белого. Он чуть темнее по окрасу. В отличие от белого, вес головы которого составляет 15-20% от общего, вес головы пестрого толстолобика составляет 45-55%. Также он отличается по своей кормовой базе, так как в рационе помимо фитопланктона присутствует и зоопланктон – источник протеина и белка. Как следствие, пестрый толстолобик растет значительно быстрее белого. Размеры головы и темпы роста данного вида вынудили к проведению экспериментов, в результате которых появился новый вид – гибридный. Он сохранил визуальные признаки белого (небольшая голова, светлый окрас) и темпы роста пестрого. Все три вида являются рыбами среднего размера, соответственно, найти их можно и в не очень крупных прудах.
